Per ritrovare suo figlio Donald (David Gwillim), scomparso durante un viaggio in Groenlandia, Sir Anthony Ross (Donald Sinden) organizza una spedizione. Per avere maggiori probabilità di successo, il protagonista porta con se il geologo Ivarsson (David Hartman) e il capitano Brieux (Jacques Marin). La dimostrazione che, anche per Robert Stevenson, le idee inizino a scarseggiare, è la somiglianza tra L'isola sul tetto del mondo e I figli del capitano Grant, che lo stesso regista diresse 12 anni prima: in questo caso è il padre che ricerca il figlio, non il contrario, ma la musica cambia poco. Si salva in parte la bella fotografia, ma la sensazione di già visto prende sempre il sopravvento, rendendo la pellicola un avventura come tante.