Secondo Variety, Clint Eastwood sarebbe in pole position per dirigere un dramma di grande impatto emotivo con protagonista una “eroina” femminile vittima di un tragico avvenimento che fece scalpore sulle pagine di cronaca recente. La Warner Bros. avrebbe acquisito i diritti del libro autobiografico Impossible Odds ed affidato la sceneggiatura a Brian Helgeland, già autore dello script di Mystic River (2003), sempre diretto da Eastwood.

Decisamente scioccante e coinvolgente la vicenda che andrebbe a costituire il soggetto del film. Il 25 ottobre 2011, l’operatrice umanitaria americana Jessica Buchanan e il collega Poul Hagen Thisted vennero catturati e portati in un accampamento nel deserto da un gruppo di miliziani somali, i quali chiesero 45 milioni di dollari di riscatto per rilasciare i due. Dopo numerosi tentativi di negoziazione falliti, il Presidente degli Stati Uniti Barack Obama diede il via a una operazione militare dei Navy SEALs organizzata per salvare gli ostaggi, conosciuta come Octave Fusion.