La grande avventura del piccolo principe Valiant

Il giovane Hols, dopo la morte del padre, si dirige insieme all'orso Koro verso la propria terra di origine. Qui lo aspetta un demone, Grunwald, che lo invita ad aiutarlo a conquistare il mondo. Dopo aver rifiutato la proposta ed essere scampato alla morte, Hols si reca in un villaggio di pescatori: gli abitanti del luogo, però, faticheranno a fidarsi di lui.

Pellicola significativa nella storia dell'animazione giapponese e tra i primi film del genere a essere riconosciuti a livello internazionale, l'opera d'esordio di Isao Takahata è un lungometraggio d'avventura curioso, seppur decisamente datato, sia nella narrazione che nell'apparato visivo. La forte valenza epica che ha costruito attraverso i decenni può essere di forte impatto per i cultori degli anime, ma per uno spettatore distaccato l'opera rischia di risultare incerta e un po' prolissa, nonostante la breve durata. Resta comunque un lungometraggio significativo e ancor oggi apprezzabile, in cui si riscontrano alcuni degli stilemi tipici del cinema successivo di Isao Takahata (la grande attenzione verso i caratteri umani, in primis, come dimostrerà nello splendido Una tomba per le lucciole del 1988), autore che nel 1985 avrebbe fondato lo Studio Ghibli insieme ad Hayao Miyazaki.