I quadri del defunto artista Vetril Dease, rubati da Josephina (Zawe Ashton), suscitano l’interesse di critici (Jake Gyllenhaal), galleristi (Rene Russo e Toni Colette) e artisti (John Malkovich), ma provocano anche la morte violenta di tutti coloro che vi entrano in contatto.

Dan Gilroy ironizza in maniera grottesca sul mondo dell’arte e riempie la scena di colori, materiali e iridescenze: palcoscenico perfetto a contenere una comunità umana che vive di inganni, respira competizione e soprattutto desidera smodatamente e continuamente guardare. Personaggi cinici come il pittore di Malkovich, inconcludenti come il critico di Gyllenhaal, arrivisti, l’assistente interpretata dalla Ashton, e senza cuore, la collezionista impersonata dalla Russo, sono i rappresentanti del lato deteriore delle categorie professionali che gravitano attorno al mondo delle esposizioni e perciò i pericolosi detentori del potere che deriva dalle immagini. Lo spunto è quantomai attuale e non mancano sequenze all’altezza dell’arduo compito di mostrare come il voyeurismo della contemporaneità raggiunga apici parossistici e inquietanti: quadri che prendono vita, sculture carnivore e arte cinetica assassina sono solo alcune delle trovate che, nonostante l’originalità, giungono, purtroppo, senza particolari sorprese e il contrappasso, a cui i diversi personaggi sono sottoposti nelle (ingegnose) morti che li attendono, è facilmente immaginabile. Cast e regia funzionano discretamente ma nell’insieme generale risultano sacrificati sull’altare della chiassosa estetica postmoderna che certamente irretisce per fantasia ed eccentricità, ma che si dimentica facilmente.