Fred Leuchter (accreditato come Fred A. Leuchter Jr.) è uno tra i massimi ingegneri di macchinari per esecuzioni capitali. Accettando la proposta dello storico Ernst Zündel di avvalorare la tesi che ad Auschwitz non ci fossero camere a gas, Leuchter pubblica un saggio decisamente controverso che segnerà la fine della sua carriera. Errol Morris, documentarista tra i più affermati della sua generazione, riprende lo stile che due anni prima aveva impresso al suo Fast, Cheap & Out of Control (1997) per elaborarlo ulteriormente e farne un progetto completamente “suo”. Mr. Death: The Rise and Fall of Fred A. Leuchter Jr. (in Italia conosciuto anche come Mr. Death – Il signor Morte) è un documentario interamente incentrato sulla figura del suo protagonista che ha l'occasione di mettersi completamente a nudo davanti alla macchina da presa dell'autore statunitense: quest'ultimo conduce un'analisi precisa e dettagliata sulla sua vita ma non azzarda alcun commento o presa di posizione, lasciando lo spettatore libero di giudicare. Con un'estetica decisamente accattivante e funzionale, che si avvale di brevi ricostruzioni dai richiami espressionisti e gotici (inerenti al tema trattato), e una colonna sonora imponente e mai secondaria, il cineasta realizza una pellicola stratificata, che mette in primo piano un essere umano comune ma dal vissuto tutt'altro che quotidiano (come da sempre il cinema di Morris ci ha abituato) per poi indagare tematiche più spinose e meno palpabili. Al regista non interessa conoscere le ragioni secondo cui Leuchter abbia negato le pratiche di morte nei campi di concentramento, piuttosto gli preme mettere in luce quanto ormai il male venga banalizzato e discusso come qualcosa di ricorrente e diffuso: non c'è più rispetto per le vittime, nessuno si indigna più per le atrocità, la pena di morte è intrinseca nella società americana e c'è chi la vive come un vero e proprio lavoro senza curarsene. Leuchter è un folle boia o una vittima delle sfere politiche? Anche se a tratti un po' troppo provocatorio e ammiccante, Mr. Death: The Rise and Fall of Fred A. Leuchter Jr. è un lavoro riuscito ed efficace nello scandalizzare e stimolare lo spettatore. A suo modo, un film imperdibile.