L'immagine mancante

Documentario sull'agghiacciante genocidio della popolazione cambogiana, consumatosi durante il regno del terrore del dittatore e rivoluzionario Pol Pot (1925-1998), ufficialmente Primo ministro del Paese tra il 1976 e 1979. Il governo dei Khmer rossi si è reso responsabile della tortura e del massacro di circa un milione e mezzo di persone, a cui vanno aggiunti centinaia di migliaia di morti a causa del lavoro forzato, della malnutrizione e della scarsa assistenza medica.

A cinquant'anni, raggiunta la maturità e il distacco necessario, Rithy Panh, costretto a lavorare per diversi anni nei campi di lavoro dei Khmer rossi (i guerriglieri comunisti cambogiani), torna alla straziante esperienza dell'infanzia vissuta sotto la dittatura, mettendo in scena senza livore né enfasi il suo carico di immenso dolore. In un'opera ricca di poesia e struggente sensibilità, il regista alterna immagini di repertorio a sequenze di finzione in cui gli “interpreti” non sono attori in carne e ossa, bensì piccole statuette ricavate dal sughero lavorato. Attraverso un espediente tipicamente infantile, Panh mette in scena un resoconto alla ricerca della giovinezza perduta, scandita dalla voice-off di Randal Douc, in cui la realtà che rivive sullo schermo diventa l'insostenibile spettro di morte che avvolge un paese ridotto a un immenso campo di lavoro forzato. I filmati d'epoca in bianco e nero scorrono inesorabili, potenti, spietati, riempiendo gli occhi lucidi dello spettatore di un orrore che non dovrà mai più ripetersi. Un'opera tanto dolorosa quanto necessaria, un grido silente composto e disperato, un mosaico della memoria in cui la consapevolezza che l'immagine mancante del titolo non potrà mai essere ritrovata non distrugge la speranza di una vita senza sopraffazioni. Presentato al Torino Film Festival dopo aver trionfato nella sezione Un certain regard del Festival di Cannes.