Rocambolesche avventure nell'ultima settimana di dicembre di un gruppo di senzatetto malinconici (Hana, un travestito, Miyuki, scappata di casa, e Gin, ex-ciclista alcolizzato) che il giorno della vigilia di Natale trovano un neonato in un cassonetto e decidono di andare alla ricerca dei suoi genitori. Il terzo lungometraggio animato di Satoshi Kon (co-diretto con Shōgo Furuya) è la sua opera più atipica e, forse, il suo film migliore: l'autore abbandona la logica meta-cinematografica e i tenebrosi spunti da thriller psicologico di Perfect Blue (1997), e scandisce Tokyo Godfathers con i ritmi e lo spirito di una pellicola di Frank Capra, ma senza eliminare alcune tra le sue principali cifre stilistiche e tematiche. Ne sono prova le sequenze oniriche e i flashback, alcuni personaggi sessualmente ambigui e un sottotesto sociale che analizza "dal basso" l'atmosfera di una Tokyo moderna e asfissiante. Smorzando l'angoscia attraverso incursioni nell'umorismo slapstick, assente nelle opere precedenti, Kon realizza una pellicola di forte spessore, approfondita dal punto di vista psicologico e forte di un'ottima tenuta narrativa. Buona colonna sonora di Keiichi Suzuki. Da segnalare che il film è ispirato al romanzo The Three Godfathers di Peter B. Kyne, che era già stato portato sul grande schermo da John Ford con In nome di Dio (1948).