Benediction

Siegfried Sassoon (Jack Lowden) è un giovane poeta che, durante la Prima Guerra Mondiale, è fortemente contrario alla politica bellica britannica. Per questo viene esentato dal servizio e mandato in cura. Dopo la guerra, cerca di vivere liberamente la propria sessualità, prima legandosi al grande attore Ivor Novello (Jeremy Irvine) e, dopo altre brevi storie, sposandosi finalmente con Hester Gatty (Kate Phillips) che sarà sua compagna per il resto della vita.

L’ultimo lungometraggio di Terence Davies può vedersi come la summa delle tematiche e degli stilemi del regista di Liverpool. Lo scontro tra omosessualità e cristianesimo, il dramma familiare, la presenza costante di musica e canti popolari sono elementi predominanti anche in questo film, con l’aggiunta dell’attenzione alle figure letterarie che è iniziata nel 2016 con il biopic su Emily Dickinson A quiet passion, con cui aveva anche ricominciato a lavorare su sceneggiature originali dopo molti adattamenti di romanzi altrui. Questo ritorno all’origine fa bene alla sua scrittura, che racconta con intensità un periodo di tempo molto delicato sia per il Regno Unito sia per la sua comunità omosessuale. Ottime le prove dell’intero cast, alle cui interpretazioni Davies alterna filmati d’archivio della Grande Guerra, ugualmente emozionanti e capaci di trasportare il pubblico nel recente passato con realismo e coinvolgimento. Le scene in cui i protagonisti anziani si ritrovano hanno però meno profondità, per via del minutaggio ridotto, e chiarificano poco ciò che è successo durante la lunga ellissi. Grazie però ai dialoghi di alto livello e al molto spazio lasciato anche alle poesie di Sassoon stesso e di Wilfred Owen, amico morto in guerra a una settimana dall’armistizio, i momenti fortemente emotivi non mancano, nonostante una certa prolissità generale che poteva essere smussata. In ogni caso, si percepisce profondamente la vicinanza e la passione verso il soggetto da parte del regista, che dirige forse la pellicola più intima dell’ultima parte della sua carriera.