In una scuola media di provincia, un piccolo complesso di musica jazz riceve sempre più consensi. I suoi membri Jimmy (Mickey Rooney) e Maria (Judy Garland), però, sognano in grande e cercano in tutti i modi di ampliare la band e di portarla alla vittoria di un prestigioso concorso musicale. Secondo capitolo di un'ipotetica trilogia diretta da Busby Berkeley (gli altri titoli sono Ragazzi attori del 1939 e I ragazzi di Broadway del 1941) incentrata sulla giovane coppia Rooney-Garland, Musica indiavolata è una classica commedia musicale che rispecchia in toto le caratteristiche del genere negli anni in cui venne prodotto. Il film infatti segue una banale storia di scalata verso il successo che serve da base per poter meravigliare il pubblico con i numeri musicali messi in scena. Berkeley gestisce il tutto con la solita cura e rende la visione sicuramente piacevole e leggera: aiutato anche dalla prestazione attoriale dei due protagonisti in piena sintonia tra loro, il lavoro diverte e sorprende per la capacità inventiva del regista nell'allestire numeri musicali sempre originali. Il film venne nominato a tre Oscar: miglior canzone originale, miglior colonna sonora e miglior sonoro, riuscendo a vincere solo quest'ultimo.