Henry Gamble's Birthday Party

Henry Gamble (Cole Doman) ha organizzato una festa nella piscina di casa in occasione del suo diciassettesimo compleanno. Amici, parenti e vicini accorrono numerosi, ma quello che dovrebbe essere uno dei giorni più felici dell'anno potrebbe nascondere sfumature più drammatiche e malinconiche.



Ambientato interamente nella casa della famiglia Gamble durante un'unica giornata, Henry Gamble's Bir-thday Party è un curioso esempio di cinema indipendente, coraggioso nella sua struttura drammaturgica e contenutistica ma piuttosto debole dal punto di vista cinematografico. Stephen Cone, autore anche della sceneggiatura, firma un progetto ambizioso, privo di una narrazione significativa o stimolante ma efficace per restituire la radiografia di una generazione (prima ancora che di una singola personalità) isolata e priva di stimoli. Henry si avvicina all'età matura, ma sono ancora molti i quesiti che minano il suo cammino (l'orientamento sessuale, il rapporto con i genitori o le relazioni d'amicizia). Intorno a lui, una schiera di personaggi eterogenei ha lo scopo di ricostruire un micromondo vario e stratificato, nel quale tuttavia il regista fatica a orientarsi preferendo abbozzare tanti differenti caratteri invece che focalizzarsi con precisione su poche ma significative individualità. Così poco alla volta, il film perde lo smalto iniziale per rivelarsi più vuoto e meno propositivo del previsto e il regista, cercando di colmare le lacune contenutistiche dell'opera, decora il tutto con uno stile patinato e retorico (la musica pop e i ralenti sembrano essere i veri protagonisti) che alla lunga si rende ripetitivo e ridondante senza mai riuscire a emozionare fino in fondo. Ma, a ben guardare, poteva anche andare molto peggio.