La carne e il diavolo

Leo (John Gilbert) e Ulrich (Lars Hanson) si sono giurati eterna amicizia con un patto di sangue. Una donna (Greta Garbo) metterà a repentaglio la loro promessa.

Tratto da un romanzo di Hermann Sudermann, è il primo (fortunato) incontro tra l'attrice Greta Garbo – che con questo film guadagnerà grande popolarità a Hollywood – e il regista Clarence Brown: i due lavoreranno ancora insieme in altre sei pellicole. Lo schema del triangolo amoroso (ma c'è anche un terzo uomo: il primo marito della protagonista) e dell'amicizia virile che rischia di concludersi a causa di una donna non è certo una novità, tanto che la pellicola rimane in parte vittima di dinamiche troppo scontate. Brown, però, dosa gli ingredienti al punto giusto ed evita qualsiasi caduta di stile: il ritmo è efficace, la drammaturgia coinvolgente, gli attori in buona forma, e per alcune scelte espressive il regista potrebbe essersi ispirato al cinema tedesco del periodo. La chiacchierata storia d'amore tra Greta Garbo e John Gilbert (i due reciteranno ancora insieme in Anna Karenina, dell'anno successivo) contribuì al successo del film.