1997. Nel Regno Unito si insedia un governo laburista guidato dal rampante Tony Blair (Michael Sheen), e – a distanza di pochi mesi – muore in un incidente stradale Lady D., ex moglie del principe Carlo (Alex Jennings) e amatissima dal popolo britannico. Elisabetta II (Helen Mirren), sovrana della regno, guarda con sofferenza a entrambe le situazioni.

Sulla sceneggiatura – di ferro – firmata dal londinese Peter Morgan si snoda l'universo “paraesistente” di un film come The Queen, fissato in una nube temporale che è effettiva per quanto riguarda il dato cronachistico (la morte di Diana Spencer, per tutti Lady D.), ma che resta sospesa, astratta e impalpabile nei pensieri della protagonista. Stephen Frears, con intelligenza, lavora sullo script di Morgan e rende efficace questa doppia concezione di tempo – della realtà, e del pensiero – senza che il gioco diventi programmatico o inutilmente accademico. Helen Mirren, straordinaria Elisabetta, seconda nel titolo ma non nella vita, vince l'Oscar come protagonista e praticamente ogni altro premio sulla piazza, inclusa la Coppa Volpi alla 63° Mostra del cinema di Venezia, dove il film è passato in concorso.