Il pozzo e il pendolo

XVI secolo. Nicolas Medina (Vincent Price), nobile e figlio di un brutale inquisitore, è ossessionato dall'idea che la moglie Elizabeth (Barbara Steele) sia stata sepolta viva e che il suo fantasma si aggiri per il maniero. La verità sarà molto diversa e, per lui, ancor più terribile.

Seconda pellicola di Roger Corman ispirata ai racconti di Edgar Allan Poe (anche se, in questo caso, è netta la differenza con il testo di partenza) dopo I vivi e i morti (1960). Alla sceneggiatura c'è nuovamente Richard Matheson, che costruisce un plot accattivante, giocato sul tema della doppia personalità e su una serie di colpi di scena sorprendenti. Quello che però colpisce di più è l'inquietante apparato scenografico, che rispecchia gli animi tormentati dei personaggi: memorabile l'immagine del pendolo con la lama affilata che oscilla, rimasta nella storia del genere horror. Le situazioni raccontate sono macabre e fin perverse, ma Corman le mette in scena con eleganza e il risultato è un lungometraggio di gran classe, capace di trasmettere tensione e di emozionare ancora oggi. Uno degli esiti più alti del filone gotico degli anni Sessanta e uno dei più riusciti lavori firmati dal regista americano. Maestosa interpretazione di Vincent Price, ma è altrettanto efficace quella di Barbara Steele.